蒸发式冷凝器把传统型式中的冷凝器、冷却塔、循环水泵、集水池及配水系统综合为一体，其优点是占地面积小，节水，节电，运转维护简单，现广泛应用在食物加工、冷库、啤酒、饮料、石油化工等大中型制冷系统中。蒸发式冷凝器是以水和空气作为冷却介质，利用部分冷却水的蒸发带走气态制冷剂冷凝进程中所放出的热量。当水蒸发时，本来存在的杂质还在水中，水中溶解的固体的浓度也会不断提高，因此对于水的质量有较严格的要求。
冷却水在系统中是不断循环使用，因此会产生下面的问题：
1. 腐蚀，水在蒸发式冷凝器内和空气接触，会使水的溶解氧得到补充，循环水的溶解氧是饱和的，水中的溶解氧造成金属电化学腐蚀。
2. 结垢，水在蒸发式冷凝器中蒸发，使循环水中含盐量增加，加上水中二氧化碳在冷凝器的解析逸散，使水中碳酸钙在设备表面结垢析出。
3. 微生物的生长增加，冷却水和空气充分接触，吸收了空气中大量的灰尘、泥沙、微生物和孢子，使系统的污泥增加，而且蒸发式冷凝器中的光照和温度，氧和养分都有利于细菌和藻类的生长，从而使系统粘泥增加，在换热盘管表面沉积下来，造成粘泥的危害。
   这些问题都会产生沉积物，造成设备的腐蚀，微生物的滋生，换热盘管热效率降低，浪费电能，甚至严重会造成设备管道腐蚀穿孔，酿成事故。因此循环冷却水水质管理的任务就是消除或减少结垢、腐蚀和生物粘泥等危害，使系统安全可靠运行，同时，提高蒸发式冷凝器热交换效率，节约电能及水资源，减少对环境的污染。